Уход за красноухой черепахой - это командная работа
Красноухий ползун, одна из наиболее находящихся под угрозой исчезновения морских черепах в Северной Америке, сокращается с начала 1990-х годов. У этого вида осталось всего около 1000 гнездящихся взрослых особей, и нет известных популяций за пределами региона побережья Мексиканского залива, где он был впервые обнаружен более 100 лет назад.
"Это снижение можно объяснить несколькими факторами", - сказала Ребекка Джексон, биолог по охране водных ресурсов из Департамента дикой природы, рыболовства и парков Миссисипи (MDWFP). "Одна из них включает потерю среды обитания из-за развития прибрежных районов, таких как дороги и дноуглубительные работы для разведки нефти и газа".
Другим важным фактором, способствующим вымиранию черепахи, является хищничество со стороны людей. Люди долгое время охотились на морскую черепаху в поисках пищи, потому что ее мясо по вкусу напоминает курицу или рыбу. Кроме того, они используют живые ловушки, чтобы ловить их, когда они выходят на берег вдоль побережья.
Джексон тесно сотрудничает с MDWFP и другими партнерами в проектах, призванных помочь сохранить этот вид, находящийся под угрозой исчезновения. Ее работа включает в себя сотрудничество с местными правительственными учреждениями и неправительственными организациями, которые работают над защитой красноухого ползуна.
Недавний проект включал просвещение людей, живущих вблизи мест размножения красноухого ползуна на острове Сен-Бернард. Эти добровольцы помогали собирать яйца из гнезд и помещали их в инкубаторы, чтобы ученые могли следить за их развитием в течение сезона вылупления.
"Мы также собирали данные с помощью радиотелеметрического оборудования, которое мы установили в воде вокруг острова", - объяснил Джексон. "Эти телеметрические устройства позволяют нам отслеживать, сколько черепах вылупляется каждый год и какие районы важны для выживания гнезда".
Хотя эти усилия были успешными и помогли восстановить популяцию ползунков, Джексон говорит, что процесс еще не завершен. По-прежнему потребуется дополнительный мониторинг и оценка, прежде чем мы узнаем, удалось ли нам достичь нашей цели по поддержанию стабильности численности населения.
Однако на данный момент она надеется, что общественность продолжит поддерживать аналогичные программы по всему штату, чтобы предотвратить дальнейшее сокращение численности этого вида, находящегося под угрозой исчезновения.