В детстве я был одержим супергероями. Раскрашенные комиксы были моей любимой частью похода в продуктовый магазин, и я часами воображал себя Бэтменом или Человеком-пауком. Однако только в один судьбоносный летний полдень мне довелось пережить встречу с другим культовым героем - Суперменом.
Это случилось во время ежегодных каникул нашей семьи на озере Эри. Мы арендовали небольшой домик недалеко от набережной и решили воспользоваться солнечным днем, отправившись поплавать. Когда я плескался в кристально чистом озере, внезапно что-то блестящее привлекло мое внимание из-под поверхности воды.
Когда я подняла его, то обнаружила золотой медальон с надписью "За правду и справедливость". Заинтригованный, я открыл его и обнаружил записку следующего содержания: "В случае крайней необходимости наберитесь мужества". Охваченная любопытством, я надела медальон на цепочку на шее, прежде чем выйти из воды.
Позже тем же вечером, когда я смотрел телевизор в хижине, на экране промелькнуло изображение - мужчина, летящий высоко над городским горизонтом с широко раскинутыми руками. Подпись под снимком гласила "Супермен". Меня осенила идея: может ли это быть чем-то большим, чем просто совпадение?
На следующий день, вооруженный золотым медальоном и вновь обретенной решимостью, я решил привести свой план в действие. После обеда, когда наша семья устраивалась вздремнуть, я прокрался к озеру. Надев под одежду купальный костюм, я направилась к кромке воды. Как только никто не увидел, я нырнула в озеро, снова доставая медальон из его скрытых глубин.
Как раз тогда, когда казалось, что все готово, закралось сомнение. Что, если меня поймают или, что еще хуже, я потерплю неудачу? Но опять же, что, если это был мой единственный шанс? Испытывая смешанные чувства, я глубоко вздохнул и снова нырнул в воду. Однако на этот раз произошло нечто экстраординарное.
Внезапный порыв ветра пронесся по окрестностям, всего на мгновение сбив меня с ног, прежде чем снова опустить на мягкое илистое дно озера. Долю секунды спустя надо мной появилась фигура - мужчина, полностью одетый в сине-красное, его лицо скрывал темный капюшон. Он протянул ко мне руку открытой ладонью вверх. В ответ все, что я мог сделать, это передать ему золотой медальон.
Так же быстро, как и появился, он снова исчез, оставив после себя лишь рябь на поверхности воды. Потрясенный, но невредимый, я вынырнул из озера, крепко прижимая к груди ставшую уже знакомой золотую цепочку. Той ночью, надежно укрытый складками своего одеяла, я лежал без сна, уставившись на потолочный вентилятор и заново переживая момент, когда я встретил Супермена.
Оглядываясь сейчас назад, я понимаю, что это была не просто случайная встреча; это был опыт, который сформировал меня и научил мужеству, надежде и истинному значению справедливости. Даже несмотря на то, что больше никто мне не верит, я знаю, что произошло. И иногда это все, что имеет значение.